HIMBAUAN – Tim Nasional Portugal harus menelan pil pahit kekalahan saat melakoni laga tandang krusial melawan Republik Irlandia dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Eropa. Pertandingan yang berlangsung sengit ini tidak hanya berakhir dengan skor mengejutkan, tetapi juga diwarnai insiden kartu merah yang menimpa megabintang sekaligus kapten tim, Cristiano Ronaldo.
Laga antara Irlandia vs Portugal digelar di markas Irlandia, Stadion Aviva, Dublin, pada Kamis (14/11/2025) dini hari WIB. Di luar dugaan, tuan rumah berhasil membungkam skuad asuhan Roberto Martinez dengan skor meyakinkan 2-0, memperpanjang ketidakpastian Portugal dalam upaya mengamankan tiket ke putaran final Piala Dunia 2026.
Pahlawan kemenangan Irlandia adalah penyerang muda Troy Parrott, yang sukses mencetak sepasang gol atau brace pada menit ke-17 dan 45. Sementara itu, momen yang paling banyak dibicarakan adalah diusirnya Cristiano Ronaldo dari lapangan pada menit ke-61, memaksa Portugal bermain dengan sepuluh pemain di sisa pertandingan.
Kekalahan ini berdampak signifikan pada Portugal, yang belum mampu mengunci satu tempat di ajang empat tahunan tersebut. Lebih jauh, kartu merah Ronaldo secara otomatis membuatnya absen pada laga terakhir kualifikasi akhir pekan ini, di mana Portugal akan menghadapi Armenia. Ini tentu menjadi pukulan telak mengingat pentingnya kehadiran CR7 dalam partai penentu.
Meski demikian, Portugal masih memimpin klasemen Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan torehan 10 poin. Namun, posisi mereka terancam lantaran hanya unggul dua poin dari Hongaria yang berada di peringkat kedua. Di sisi lain, kemenangan heroik ini mengangkat posisi Irlandia ke peringkat ketiga dengan koleksi 7 poin, menjadikan persaingan di grup semakin ketat menjelang akhir fase kualifikasi.
Jalannya Laga Irlandia vs Portugal
Sejak peluit babak pertama dibunyikan, Irlandia langsung menunjukkan determinasi tinggi. Kejutan terjadi pada menit ke-17 ketika Troy Parrott berhasil membuka keunggulan bagi tuan rumah. Gol tersebut tercipta melalui tandukan keras Parrott, yang secara cerdik memanfaatkan umpan sundulan dari rekannya, Liam Scales, membuat publik Aviva bergemuruh.
Respons dari Portugal tak butuh waktu lama. Pasukan Roberto Martinez segera meningkatkan intensitas serangan, mencoba membalas ketertinggalan. Gelandang Ruben Neves menjadi salah satu motor serangan yang berulang kali mengancam pertahanan lawan. Namun, disiplin kokoh lini belakang Irlandia berhasil meredam gempuran para bintang Portugal, termasuk Ronaldo dan kolega.
Alih-alih menyamakan kedudukan, Portugal justru kembali dihantam petaka jelang turun minum. Troy Parrott sekali lagi menjadi momok bagi tim tamu dengan mencetak gol keduanya pada menit ke-45. Menerima umpan terobosan akurat dari Dara O’Shea, Parrott dengan tenang melakukan gerakan memotong ke dalam (cut-inside) sebelum melepaskan tembakan datar yang tidak mampu dijangkau oleh kiper Portugal, Diogo Costa. Gol tersebut mengakhiri babak pertama dengan skor Irlandia vs Portugal 2-0.
Memasuki paruh kedua, Portugal berupaya keras untuk mengejar defisit dua gol. Namun, di tengah usaha mereka untuk mencetak gol balasan, situasi semakin sulit ketika mereka harus bermain dengan sepuluh pemain. Secara mengejutkan, Cristiano Ronaldo diganjar kartu merah langsung pada menit ke-61.
Insiden bermula ketika wasit meninjau tayangan Video Assistant Referee (VAR) yang dengan jelas memperlihatkan Ronaldo sengaja menyikut Dara O’Shea, bek Irlandia, hingga terjatuh. Keputusan awal wasit yang hanya mengeluarkan kartu kuning pun dibatalkan, diganti dengan kartu merah langsung yang ditujukan kepada sang kapten Timnas Portugal. Kehilangan pemain kunci ini membuat Portugal kesulitan mengembangkan permainan dan menciptakan ancaman berarti. Alhasil, skor 2-0 untuk keunggulan Irlandia bertahan hingga peluit panjang dibunyikan.
Susunan Pemain Irlandia vs Portugal
Berikut adalah susunan pemain yang diturunkan kedua tim dalam laga kualifikasi tersebut:
Irlandia (5-3-2): Caoimhin Kelleher; Seamus Coleman, Nathan Collins, Dara O’Shea, Jake O’Brien, Liam Scales; Finn Azaz, Jack Taylor, Josh Cullen; Chiedozie Ogbene, Troy Parrott.
Pelatih: Heimir Hallgrimsson
Portugal (4-3-3): Diogo Costa; Joao Cancelo, Ruben Dias, Goncalo Inacio, Diogo Dalot; Joao Neves, Vitinha, Ruben Neves; Bernardo Silva, Cristiano Ronaldo, Joao Felix.
Pelatih: Roberto Martinez
Sumber: MSN
